Порода: Шетландская овчарка (шелти)

Родина шелти – северо-восток Шотландии, а точнее – Шетландские острова. Далекие предки овчарок перебрались сюда вместе с первыми поселенцами, искавшими свежие пастбища для овечьих отар. Осваивая новые территории, собаки свободно скрещивались с жившими на островах шпицами, наследуя их пятнистые окрасы и легкую, пушистую шерсть. Позднее свой вклад в развитие фенотипа овчарок внесли бордер-колли, кинг-чарльз-спаниели и другие континентальные породы.

Основным видом деятельности шелти было пастушество. Небольшие собаки ловко управлялись с малочисленными гуртами овец, рьяно отслеживая их перемещение и подгоняя отбившихся от стада животных. Однако в XIX веке британские фермеры увлеклись селекцией и вывели несколько особо крупных овечьих пород. Хозяйства росли и развивались, овцы приносили хороший приплод, но бедняги-шелти оказались не у дел. Овцы-великаны категорически отказывались подчиняться маленьким и юрким собачонкам, в итоге животные выбивались из сил, а отары продолжали разбредаться по пастбищу. Скоро на смену миниатюрным пастухам пришли более крупные и выносливые овчарки-гуртовщики, и род шелти стал неотвратимо угасать.

Спасать деградирующих шелти вызвались британские энтузиасты. В 1908 году заводчик Джеймс Логги основал первый клуб любителей породы, чья штаб-квартира находилась в Леруике (столица Шетландских островов). Им же были предприняты попытки стандартизировать внешность животных. По задумке Логги, порода должна была носить название «шетландский колли», что вызвало недовольство со стороны заводчиков настоящих шотландских колли. Во избежание споров и недоразумений, собак в конечном итоге переименовали в шетландских овчарок.

В начале XX столетия шелти добрались до Америки, где произвели настоящий фурор. При этом в кинологической среде собаки продолжали оставаться на правах «бедных родственников», не признанных ни одной ассоциацией. Пройти процедуру стандартизации и получить заветное одобрение «КС» уроженцам Шетландских островов удалось только по окончании Второй мировой войны, в 1948 году.

Уход за питомцем:
Шерсть собаки необходимо достаточно прочесывать гребнем и жесткой щеткой примерно раз в неделю. Мыть животное необходимо по мере загрязнения.

Шерсть:
Шерсть у шелти длинная и прямая, с богатым подшерстком, мягким и приятным на ощупь. Имеется длинная роскошная грива и штаны.

Поведение и характер:
По характеру шелти ласковая и игривая собака, она не злопамятна, жизнерадостна. Очень привязывается к хозяину и членам своей семьи. К посторонним сдержанна, но не агрессивна. Шелти часто и подолгу лает.